El camino de Mauricio Pochettino como nuevo entrenador de la selección de mayores de los Estados Unidos ha comenzado. El argentino habló, en exclusiva y mano a mano, con nuestro director Andrés Cantor, en sus primeros momentos como seleccionador nacional.
El exdefensor de la albiceleste se mostró feliz de llegar al Equipo de Todos: «Estoy muy ilusionado, muy excitado. Llevamos unos días muy ocupados pero muy contentos de estar en este país que nos ha recibido muy bien»
Pochettino explicó cómo se dio la conexión con los dirigentes y su llegada al equipo: «Yo estaba en Barcelona y me llamaron con la idea de poder juntarnos, de poder hablar, y explicarme el proyecto… Así que nos juntamos y a partir de ahí eso, que habrá durado dos meses, se arregló. Pasó un poco de todo en ese tiempo ya que no es tan fácil explicar un proyecto así, también había una relación con el Chelsea que había que terminar. En realidad había un montón de ingredientes a los que había que darle forma para llegar a este acuerdo»
¿Para Pochettino era un sueño dirigir una selección en su carrera? «Sí, nosotros con mi cuerpo técnico que está acá, hablábamos en los últimos años de tener la posibilidad de trabajar en una selección nacional y Estados Unidos, para nosotros, siempre era una posibilidad y eso nos hace ilusión»
Obviamente, uno de los principales objetivos de la Federación estadounidense y de toda la gente alrededor del fútbol en este país, es que la representación nacional pueda hacer la mejor Copa del Mundo posible en 2026. Eso el DT también lo tiene claro: «Hacer un buen Mundial, así rápidamente, es pasar de la fase de grupos y llegar a cuartos de final sería algo increíble, pero de todas maneras creo que debemos pensar en algo mucho más grande. Estamos acá no solo por el hecho de que nos atraiga Estados Unidos o de la posibilidad de ayudar a jóvenes jugadores sino también para ganar. Nosotros somos ganadores y pensamos que el potencial está ahí y necesitamos competir mejor»
«Acá es diferente, la gestión con los futbolistas es de muy poco tiempo. Tienes que tener un impacto grande en el momento en el que estés con ellos y después cómo gestionarnos nosotros porque nos va a faltar ese día a día con los jugadores. Eso también nos enseñará a nosotros a vivir una experiencia diferente. Estamos decidiendo qué hacer ahora, al final no podemos estar en todos lados pero estamos pensando en la forma de cómo vamos a contactar a los jugadores y empezar a charlar y conocernos», explicó el entrenador en relación a lo que ha sido su carrera en diferentes clubes de los mejores del mundo.
Desde el momento en que se presentó la posibilidad de llegar a la selección, comenzó el trabajo: «Sí, ya empezamos a ver partidos y ahí está el potencial. Entrenadores como Gregg (Berhalter) han hecho muy buen trabajo, a excepción de la Copa América que el resultado nos posibilitó estar aquí. Pero lo que hay que entender es que la gente tiene mucha motivación y necesitamos que los fans estén con nosotros y nosotros darle la señal de que vamos a competir. Si somos capaces de crear esa conexión con la gente esa será la clave para funcionar mejor. Será fundamental recuperar la confianza con el grupo»
¿Cómo será el juego de «su selección»? ¿Cómo piensa, desde afuera y ahora, que puede lograr el mejor rendimiento? Así lo explica: «Lo primero que queremos es ser protagonistas, transmitir la cultura de este país de grandes atletas y de ganar. Tenemos que ser fieras, leones, cuando el equipo no tenga el balón y organizarnos para eso. Es fundamental conocer a los jugadores y saber cómo piensan, cómo viven, cómo sienten»
Claramente el fútbol ha cambiado mucho desde que Pochettino fue jugador a este presente en el que lo ve desde el banco de suplentes. ¿Cómo es su relación con las nuevas formas? «Creo que es muy importante la aplicación de la tecnología al fútbol, eso sí no hay que perder las tradiciones, pero en el fútbol están bien los datos pero luego está el ojo de nosotros y anticiparnos a lo que conocemos, por eso somos gente de fútbol»
Un punto clave hoy en la discusión mundial sobre esta disciplina, tiene, sin duda, que ver con el VAR; entre risas, recuerdos y anécdotas, el ahora entrenador de la selección dijo lo siguiente: «Soy amigo, no tengo problema con el VAR, el problema es quién está en el VAR y cómo se aplica. Hay que entender que las imágenes no siempre muestran lo que pasa en las jugadas. Es una gran herramienta que puede ayudar pero hay un montón de situaciones que se tienen que mejorar porque sino el deporte cambia radicalmente a lo que conocemos»
Nuestro director, Andrés Cantor, le recordó su «polémica» jugada del Mundial de 2002, en la que frente a Inglaterra, Pierluigi Colina decidió cobrar penal en favor de Michael Owen. ¿Hoy sería pena máxima? «Jamás, (entre risas), jamás. Estuve con Colina en Catar y con el VAR no hubiese sido penalti y se lo dije pero también mal de mi parte, aprendí de eso, porque nunca debo meter la pierna así en el área, fue una gran enseñanza que ahora le doy a los jugadores»
Bienvenido a Estados Unidos, Poch, el nuevo entrenador del Equipo de Todos.
