Sudáfrica aseguró su lugar en las fases de eliminación directa de la AFCON 2025 tras una dramática victoria por 3–2 sobre Zimbabue. Este resultado garantiza el progreso de los Bafana Bafana como subcampeones del Grupo B, mientras que los Warriors se despiden del torneo a pesar de una actuación valiente en la que lograron remontar el marcador en dos ocasiones.
El encuentro comenzó con una intensidad alta y no pasó mucho tiempo antes de que se rompiera el empate. En el minuto 7, Tshepang Moremi adelantó a Sudáfrica con un remate preciso a la escuadra, tras una brillante asistencia de Lyle Foster. El gol tempranero obligó a Zimbabue a abandonar su postura defensiva, dando lugar a una primera mitad abierta y entretenida.
Los Warriors responden Zimbabue, que necesitaba una victoria para avanzar a los octavos de final por primera vez en su historia, se negó a rendirse. Su persistencia dio frutos en el minuto 18, cuando Tawanda Maswanhise igualó el marcador. Aprovechando un descuido en la defensa sudafricana, Maswanhise definió con calma hacia la base del poste izquierdo.
El drama se intensificó cuando Lyle Foster recuperó la ventaja para Sudáfrica poco después del descanso, solo para que Zimbabue volviera a empatar en el minuto 74 en circunstancias inusuales: un remate desviado que dejó sin opciones al guardameta Ronwen Williams.
Appollis sella la clasificación desde el punto penal Con el marcador empatado 2–2 y el reloj acercándose al minuto 80, la presión era inmensa. En el minuto 82, Sudáfrica recibió un penal tras una falta torpe dentro del área. Oswin Appollis asumió la responsabilidad y, con una compostura de hielo, batió al veterano portero Washington Arubi para poner el 3–2 definitivo.
A pesar de la presión final de Zimbabue, el equipo dirigido por Hugo Broos se mantuvo firme. La victoria eleva a Sudáfrica a los seis puntos, asegurando cómodamente su camino a la siguiente ronda, mientras que Zimbabue abandona el torneo con la frente en alto tras un esfuerzo heroico en el «Grupo de la Muerte».
Compacto del partido:
