Lionel Messi brilló de manera histórica al ser nombrado Jugador de la Jornada 23 de la temporada 2026 de la Major League Soccer, tras liderar con una actuación estelar la aplastante victoria por 7-1 del Inter Miami CF sobre el CF Montréal en el Nu Stadium. En una noche inolvidable, el astro argentino marcó cuatro goles y aportó una asistencia, firmando por primera vez en su carrera en la MLS un póker de anotaciones en un encuentro de temporada regular y convirtiéndose en el 19º jugador en la historia de la liga en lograr dicha hazaña.
Su repertorio ofensivo comenzó a destarse cuando el encuentro estaba empatado 1-1, rompiendo la paridad al minuto 40 con un remate desviado al techo de la red, para luego ampliar su cuenta en el complemento tras esquivar a varios defensores con una gran maniobra individual. Ya en el tramo final, el capitán rosarino sentenció su magistral triplete al aprovechar un descuido defensivo para definir por encima del arquero y rubricó su brillante desempeño en el tiempo añadido con un cobro de tiro libre directo que superó nuevamente la resistencia rival.
Este hito le permitió superar la barrera de los 20 partidos con múltiples anotaciones de manera récord en apenas 72 apariciones, además de alcanzar su decimoquinto reconocimiento como Jugador de la Jornada en su trayectoria para superar a Jeff Cunningham (14) y quedar únicamente por detrás de Landon Donovan (19) en la historia de la competición norteamericana.
