No hubo milagro del Arsenal y será el Newcastle United el que juegue la final de la Copa de la Liga. Los ‘Magpies’ derrotaron por 2-0 a los ‘Gunners’, confirmaron el 4-0 en el global de la eliminatoria y pelearán el próximo 16 de marzo por su primer título de la era saudí.
Pese al espíritu de remontada de los de Mikel Arteta, fue el Newcastle el que supo controlar mejor el partido, con Eddie Howe colocando una defensa de cinco y jugadores rápidos arriba para aprovecharse de las transiciones ofensivas.
Así, Alexander Isak pilló por primera vez a Gabriel y Saliba despistados y marcó el 1-0 a la carrera en el minuto 4. Tuvo la suerte el Arsenal de que había fuera de juego y de que en esta ronda de la competición existe el fuera de juego, pero los ‘Gunners’ jugaban con fuego y no tardaron en volver a pagarlo.
Esta vez, Isak ganó en el duelo a Saliba, descargó la pelota y tiró un desmarque a la media vuelta por detrás del central. El balón que le pusieron el profundidad fue perfecto y no fue un gol magnífico porque el disparo del sueco, con David Raya, descolocado, se estrelló en la madera. La suerte sonrió ahora al Newcastle y el rebote le cayó a Jacob Murphy completamente solo.
El 1-0 ponía en completo jaque la remontada del Arsenal, que antes del gol de Murphy había tenido la más clara con un remate al palo de Martin Odegaard. El noruego debería haber marcado esa, pero golpeó con su pierna diestra y mandó al traste el 0-1.
Con Martinelli lesionado, otra mala noticia para Arteta, y un Newcastle comodísimo con su papel de esperar atrás, lo peor que podía hacer el Arsenal era pegarse un tiro en el pie, y Raya, con una cesión terrible a Rice, sentenció el encuentro. Schär fue al suelo, robó la pelota al centrocampista inglés y Anthony Gordon, a puerta vacía, confirmó el pase del Newcastle a la final de Wembley.
Será la segunda final de la Copa de la Liga desde que el fondo de inversión de Arabia Saudí se hizo con el Newcastle. La primera, en 2023, la perdieron contra el Manchester United; la de este año la jugarán contra Liverpool o Tottenham Hotspur, que se disputan este jueves el billete con 1-0 en la ida para los ‘Spurs’.
Para el Newcastle esta final es la oportunidad de ganar su primer título desde la Copa de Ferias de 1969 y su primer título doméstico desde la FA Cup en 1955.
El Arsenal tendrá que confiar en la Premier League o la Champions League para ganar el tercer trofeo de la era Arteta tras la FA Cup y la Community Shield.
Ficha técnica:
Newcastle United: Dubravka; Trippier, Schär, Botman (Krafth, m.80), Burn, Hall; Tonali (Longstaff, m.87), Guimaraes (Miley, m.91); Murphy (Willock, m.80), Gordon e Isak (Wilson, m.87).
Arsenal: Raya; Timber (Calafiori, m.78), Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Partey (Jorginho, m.78), Odegaard (Merino, m.61), Rice; Martinelli (Nwaneri, m.37), Trossard (Sterling, m.61) y Havertz.
Goles: 1-0. Murphy, m.19 y 2-0. Gordon, m.52.
Compacto del partido:
