Olivier Giroud marcó en el triunfo de Los Angeles FC, que mantuvo viva su ilusión de lograr un raro doblete doméstico tras vencer 3-1 a Sporting Kansas City y ganar la final de la US Open Cup.
Goles en tiempo extra del defensor mexicano Omar Campos y de Kei Kamara aseguraron la victoria para LAFC, que también está en camino de clasificar a los playoffs de la MLS esta temporada.
El partido se fue a tiempo extra después de que el gol del exdelantero francés Giroud fuera igualado por Erik Thommy de Kansas City.
La victoria fue dulce para el veterano francés Giroud, quien también había anotado en la derrota de LAFC 3-1 en la final de la Leagues Cup ante Columbus Crew el mes pasado.
«Vine aquí, como dije, para ganar trofeos y jugar ese tipo de finales», dijo el delantero de 37 años. «Estaba muy triste y decepcionado por el equipo en la Leagues Cup.
«Hemos pasado por una racha difícil en las últimas semanas, pero nos mantuvimos unidos, y realmente queríamos ganar este trofeo para los aficionados, para el club… Es importante para mí, para los muchachos, y estoy muy feliz de haber marcado en esta final y de ayudar al equipo».
Giroud, máximo goleador histórico de la selección de Francia, adelantó a Los Ángeles a los 53 minutos, finalizando tranquilamente una jugada de Mateusz Bogusz por la derecha.
El ruidoso estadio BMO de LAFC estalló en celebraciones, pero la alegría fue breve, ya que siete minutos después Kansas City empató.
El mediocampista Thommy encontró espacio y venció al portero campeón del mundo en 2018 con Francia, Hugo Lloris, en el primer palo, con un disparo que desvió ligeramente al entrar en la red.
El gol de Thommy fue suficiente para llevar la final a tiempo extra, aunque LAFC desperdició una oportunidad de oro para recuperar la ventaja cuando Bogusz falló increíblemente desde corta distancia, con solo el portero de Sporting, Tim Melia, por superar.
LAFC encontró otro ritmo en el tiempo extra y tomó la delantera en el minuto 102 gracias a un gol individual de Campos.
El defensor mexicano se coló por la izquierda y disparó bajo al rincón inferior antes de ser abrazado por sus compañeros de equipo.
Con el tiempo corriendo, fue el veterano de 40 años de LAFC, Kamara, quien aseguró el partido, cabeceando contundentemente un centro de Denis Bouanga en el minuto 109.
Los Ángeles, que actualmente ocupan el cuarto lugar en la Conferencia Oeste de la Major League Soccer y están bien posicionados para un lugar en los playoffs, buscan convertirse en el tercer equipo desde el inicio de la MLS en 1996 en lograr el doblete de liga y copa nacionales.
Los Angeles Galaxy fue el último equipo en lograr este hito en 2005, uniéndose a D.C. United y Chicago Fire como los únicos equipos en ganar ambas competiciones en la misma temporada.
La US Open Cup es la competición nacional de fútbol más antigua de Estados Unidos, celebrándose por primera vez en la temporada 1913-1914.
Compacto del partido:
