Igor Tudor podría ser justamente el entrenador que Juventus necesita, y en el momento más oportuno.
El fin de semana pasado, Tudor aceptó el cargo, reemplazando a Thiago Motta en un club histórico como la Juventus, que atraviesa un momento de caos y conflictos internos.
El equipo está fuera de todas las competiciones: fue eliminado de la Liga de Campeones y de la Copa de Italia. En la Serie A, su escasa posibilidad de luchar por el título se desvaneció tras recibir siete goles y no marcar ninguno en sus últimos dos encuentros —derrotas por 4-0 ante Atalanta y 3-0 frente a Fiorentina.
Eso dejó a una Juventus atónita en la quinta posición de la tabla, corriendo el riesgo de no clasificar a la próxima Champions League. Además, se rumorea que Motta perdió el respaldo de jugadores clave.
El técnico croata, de 46 años, tiene fama de ser un “bombero”, alguien que llega a los equipos en crisis durante la temporada y logra cambiar la dinámica —lo hizo con Udinese (en dos ocasiones), Hellas Verona y Lazio.
También se le conoce como un entrenador de carácter fuerte, que sabe lidiar con futbolistas complicados y que sigue sus propias convicciones, en lugar de plegarse a las exigencias de la directiva para quedar bien con los altos mandos.
Tudor dejó tanto Marsella como Lazio luego de choques con la dirigencia.
“¿Soy alguien que soluciona problemas? Me considero un entrenador”, dijo Tudor en una rueda de prensa el jueves. “Empecé en esto joven y llevo ya entre 10 y 15 años dirigiendo. He pasado por muchos lugares y quizás soy algo peculiar, porque tomo decisiones guiado por el corazón.
“Sigo si siento que es lo correcto. Si no, me voy a casa, sin importar el contrato. Vivo el presente. Quiero quedarme aquí diez años, pero haré mi trabajo igual, sin pensar en eso. No podemos controlar lo que viene”.
Tudor firmó contrato hasta finales de junio, lo que cubre el resto de la temporada y el Mundial de Clubes en Estados Unidos. Según informes, su vínculo se renovará automáticamente por un año más si Juventus se clasifica a la Champions League.
Actualmente, la Juve está a solo un punto del cuarto lugar, ocupado por Bologna. El debut de Tudor será este sábado, en casa frente a Genoa.
“Confío mucho en este equipo, porque tiene futbolistas de calidad y un gran deseo de mejorar”, comentó Tudor. “Sabemos que atravesamos una etapa difícil y que ha habido poco tiempo para implementar cambios, pero en la vida no valen las excusas, y yo nunca las he buscado”.
Tudor conoce bien a la Juventus: pasó casi una década como jugador en el club y luego regresó como asistente de Andrea Pirlo en la temporada 2020-21. Ambos fueron despedidos al finalizar esa campaña.
El estratega croata es plenamente consciente de las exigencias de un club que ha ganado la Serie A en 36 ocasiones, un récord absoluto.
“En la Juve aprendí mucho, tanto como futbolista como ayudante técnico”, señaló Tudor. “Este club tiene una cultura de trabajo única. Les conté a los chicos algunas experiencias que viví aquí cuando era joven… lo que representa realmente la Juventus: Respeto, disciplina, sacrificio y la voluntad de ganar.
> “A lo largo de los años estuve en muchos equipos, y nunca vi una mentalidad como la que encontré aquí. En la Juve, el esfuerzo es lo primero, y cada decisión se toma con sumo cuidado. Ese espíritu debe ser nuestro punto de partida”.
Uno de los muchos jugadores de renombre con los que Tudor compartió vestuario en la Juventus fue Lilian Thuram, su compañero durante cinco temporadas.
Uno de los hijos de Thuram, Khéphren, actualmente milita en la Juventus.
“Hablé con Lilian ayer y me dijo que si Khéphren hace algo mal, le tengo que dar un buen tirón de orejas de inmediato”, bromeó Tudor entre risas.
